Det har varit en lång resa och många förberedelser innan föreningen och det sociala arbetskooperativet IT-Kretsen har kunnat ta form.
Redan under 2004 föddes idén om att tillvarata begagnade datorer och renovera dessa i samband med studiecirklar för personer med psykiska och eller sociala funktionshinder. Detta resulterade i ett samverkansprojekt mellan Studieförbundet Vuxenskolan och Solna Stad. Projektet genomfördes under 6 månader som en förstudie under namnet ”Solstråket Verkstad” och finansierades av EU-medel. Målsättningen var att ta reda på förutsättningarna för att genom en deltagarstyrd och arbetsrelaterad sysselsättning kunna bilda ett socialt arbetskooperativ.
Förstudien var lyckad och resultaten tillfredställande. Det dröjde dock innan vi fick klartecken om fortsatt stöd och under en lång tid bedrevs verksamheten med knappa resurser i en ”light-version” endast ett par gånger i veckan för att hållas levande.
I december 2005 stod det dock klart att ett långsiktigt projekt kunde startas då vi beviljades projektstöd genom Europeiska Socialfondens ”Växtkraft Mål 3- program”. Det mer långsiktiga projektet, med namnet ”Dataverkstad Väntorp” startade på allvar i februari 2006, med nyanställd projektpersonal och nyrekrytering av deltagare.
Syftet med Dataverkstad Väntorp var att ”utveckla en deltagarstyrd modell som genom kompetensutveckling i form av studiecirklar kan leda arbetslösa personer med psykiskt och/eller socialt funktionshinder till en arbetsnära verksamhet och på sikt till skapandet av ett socialt arbetskooperativ”. Målsättningar formulerades även i ett antal delmål och effektmål.
Under projekttiden genomfördes ett stort antal studiecirklar för att öka kunskapsnivån inom såväl data- som föreningsrelaterade ämnen. Till exempel hade vi cirklar i datamontering, nätverk, att göra hemsidor, linux m.m. som är viktigt för att kunna sköta renoveringen och göra i ordning de datorer som vi tagit emot. Andra viktiga cirklar för att föreningen skulle komma att fungera var ekonomi och bokföring, kooperativ kunskap, föreningsteknik och marknadsföring. Dessutom fick alla ta del av grundläggande miljöutbildning och olika friskvårdsgrupper.
Inför bildandet av föreningen, som skulle ligga till grund för det sociala arbetskooperativet, fick vi hjälp och råd av KIC – Kooperativt Idécentrum i Stockholms Län (numera Coompanion). KIC gav oss information om andra kooperativ, tips på hur vi skulle kunna formulera våra stadgar och kom senare hit och höll en styrelseutbildning. I november 2006 godkändes IT-Kretsens ekonomiska förening av bolagsverket och arbetet med att utveckla föreningen och affärsidén satte igång på allvar.
Vi fortsatte att i cirkelform lära oss mer om kooperativ och skrev en verksamhetspolicy och värdegrund som stämmer överens med de kooperativa grundprinciperna.
Efter föreningsbildningen började vi i liten skala att testa vår affärsidé och sälja datorer. Vi har även diskuterat andra förslag på hur vi skulle kunna utöka verksamheten och åta oss flera uppdrag (läs mer under ”vår affärsidé).
I juni 2007 hade vi projektavslutning med ett 50-tal inbjudna personer. Bland 
annatberättade då vår ordförande, Anders Gustafson om föreningsbildningen och utvecklingen av IT-Kretsen. Chefen för socialförvaltningen i Solna, Johan Bergman, var här och höll tal, likaså Studieförbundet Vuxenskolans ordförande i Solna Sundbyberg, Monica Eriksson.
Den 13:e augusti 2007 öppnade IT-Kretsen dörrarna för första
gången i ”egen” regi.Under sommaren avslutades projektet och vår kontakt med ESF-rådet. Solna Stadfinns dock kvar som stöd och står fortfarande för våra lokaler och handledare. Vi har även fortsatt samarbete med Studieförbundet Vuxenskolan och har både ledarledda cirklar och kamratcirklar.
Om du är intresserad av att läsa mer om projektet ”Dataverkstad Väntorp” som ledde fram till bildandet av IT-Kretsen kan du ladda ner följande dokument:
